ギャンブラーに不可欠な「流れ」を読む能力は野生動物にも備わっていることが判明

スポーツやギャンブルなど、勝負の世界に携わる人々の中には「流れ」という考え方を信奉する者が多い。
流れとは、本来ランダムに発生するはずの現象の中に突如出現する一定の偏りのことである。たとえば、二つのサイコロの目の合計が偶数か奇数かを予想する丁半博打の場合、確率的に考えれば勝つペースは2回に1回程度だ。しかし、運が良ければ5回以上連続で勝つこともあるだろう。その時、ギャンブラーは「今、自分にいい流れが来ている」と判断して、強気の張りで次の勝負に挑む。
研究の結果、この「流れ」を読む能力は人間だけでなくサルにも備わっている可能性があることが判明した。

海外では流れのことを「ホットハンド」と呼んでいる。ホットハンドという言葉はバスケットボールに由来しており、シュートを決めたプレイヤーが次のシュートも連続して決めると「ホットストリーク（良い流れ、連勝）」だと表現され、観客はみな次のシュートも成功すると信じて疑わない。各シュートは本来何の相関性も無いにもかかわらず、人はそこに一連の傾向を見出そうとするのだ。

脳認知科学研究者のトミー・ブランチャード、アンドレス・ウィルケ、ベンジャミン・ヘイデンの三名は、アカゲザルをモデルにホットハンド現象はサルにも見られるのか確かめる実験を行った。アカゲザルに対して一定時間ごとに左右どちらか片側から刺激を与え、その様子を観察するという内容のものだ。ランダムに刺激を与えているうちは目立った反応はなかったが、一方向からの刺激がある程度連続すると、アカゲザルは傾向を予測して次の刺激が出現する確率の高い方向に意識を向けるようになったという。

ブランチャード氏はサルにもホットハンド現象が起こる理由について、自然界で生き残るために霊長類に備わった知恵ではないかと推測している。たとえば森を散策している時に地面にリンゴが落ちているのを発見したら、その周囲にリンゴの木が生えていて他にもリンゴが落ちている可能性が高いと判断するだろう。広大な森の中を闇雲に歩き回って餌を探すより、リンゴが落ちている可能性の高いエリアに的を絞って活動した方が効率的に食料を確保できる。この傾向学習能力がこんにちのホットハンドにつながっているという仮説だ。

―「流れ」は本当に存在するのか？

古来から流れ論は賛否の分かれる思想であるが、今やほとんどの数学者が流れを全否定している。サイコロを3回振って3回連続で6の目が出たら、多くの人はそこに神がかり的な力を見出そうとするだろう。しかし、どのサイコロの目が出現する確率も所詮は1/6であり、同じ目が連続して出ても実際には何の不思議もない。偶発的現象は均等に結果が散らばると思い込んでいる人間の錯覚に過ぎないという考え方だ。

その一方で、流れは確実に存在すると主張して引かない人々もいる。、勝負の世界には確率という数値では測れない巨大な運気が存在しており、その流れに上手く乗れない者は勝者になれないと彼らは考えている。実際、流れ論を信じるギャンブラーの中には優れた博才を持っている者が多い。

察知した「流れ」を信じるか否かは貴方次第だ。

―海外の反応

・餌探しや天気予報は置いといて…、ホットハンドが進化的に役に立ってないケースを考えてみようぜ。
・カジノでの「お金稼ぎ」とか。
・ホットハンドはパターン認識とは違うぞ。
・これってパターン認識の意図しない結果じゃないの？
・「流れ」ってのは自然界に広く存在するものだよ。そして知的生物はそれを知ってるんだ。
・ホットハンドは生まれつき人間に備わってる感覚なのか？それとも学習によって体得する知識なのか？
・俺たちの生活は毎日同じってわけじゃない。健康的で幸せな時は良いことが続くし、気分が沈んでるときは嫌なことが続くもんさ。それがホットハンドの考え方につながるんじゃないのかな。
・人間は楽観的でありたいんだよ。だからカジノが儲かる。
・ランダム性について考えること自体、自然界じゃありえないからね。偶発的現象を認識する遺伝的能力そのものが不規則なのさ。
・ホットハンドはランダム性の低い事象に対しては有効だよ。
・完全なランダムでない場合は、思い込みとは言わないだろ。完全なランダムだと分からない場合は、確率の高い方を選べばそれが正しい決断になる。
・たとえ実際には存在しないものだとしても、俺たちは特定のパターンを自動的に仮定してそのパターンに基づいて行動を決定しちまうんだよ。
・それって、パターンを理解して次に起こることを予測する能力のことだろ。ホットハンドは、何らかの現象が平常時よりも起こりやすくなってると思い込むことを指す言葉だ。
・でも実際にはパターンなんて無いんだ。人間が思い込んでるだけ。ホットハンドは、何の根拠もない間違った信仰だよ。
・フリークェンティストとベイジアンの論争みたい…。

掲載元
http://www.reddit.com/2al87l/

（ライター：sha-la-ku）